Créée en 1972, l’A.P.D.E.N. regroupe des professeurs documentalistes de collèges, de lycées et de l’enseignement supérieur publics. Elle fédère un ensemble d’associations académiques qui décident annuellement, en comité directeur, de ses orientations.

L’A.P.D.E.N. est une instance de réflexion sur la pratique et l’évolution de la profession. Elle a eu un rôle primordial dans la création du CAPES. Elle organise régulièrement le Congrès des professeur.e.s documentalistes de l’Éducation nationale, dont la dernière édition s’est tenue en mars 2019 à Grenoble, sur le thème « La publication sur le web : un objet pédagogique et didactique pour les professeur.e.s documentalistes. »

Elle édite la revue professionnelle Mediadoc qui, deux fois par an, propose le résultat de travaux sur les grandes problématiques qui sous-tendent notre métier. Pour cela, elle s’appuie sur des contributions proposées par des chercheurs en Sciences de l’information et de la communication et par des professeurs documentalistes qui font état des avancées de la réflexion pédagogique sur le terrain.

Par la qualité de cette réflexion professionnelle, l’A.P.D.E.N. est un interlocuteur privilégié de l’institution, aussi bien au niveau académique qu’au niveau national. Également active à l’international, elle entretient des relations régulières avec l’UNESCO, et est membre de l’IFLA au sein de laquelle elle a participé à l’organisation du Congrès IFLA Lyon 2014, et à la mise à jour des School Libraries Guidelines.

L’A.P.D.E.N. a toujours défendu la dimension pédagogique du métier de professeur.e documentaliste, en contribuant à la réflexion théorique et didactique sur ce sujet, mais également en portant cette voix auprès des interlocuteurs officiels. La singularité de son positionnement au sein de l’Éducation nationale l’incite à approfondir une réflexion centrée sur l’élève lui-même, sa culture, ses connaissances et sa place au sein d’une société en constante évolution. La construction de la culture de l’information de tous les élèves du secondaire est un des axes principaux des réflexions de l’A.P.D.E.N., qui l’articule avec l’enjeu de la mise en place d’un curriculum en information-documentation.